7月20日，《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道稱，2015年至2017年間，谷歌將在歐盟國(guó)家花費(fèi)4.5億美元來(lái)引導(dǎo)公眾輿論，培養(yǎng)歐洲人對(duì)這家美國(guó)搜索巨頭的好感。但這筆巨額公關(guān)費(fèi)用并沒(méi)有花在簡(jiǎn)單粗暴的廣告或普通政治游說(shuō)上，而是采用了“軟游說(shuō)”的方式。
這種“軟游說(shuō)”包括贊助音樂(lè)會(huì)、藝術(shù)展或教育類活動(dòng)等。谷歌試著通過(guò)這種方式在歐洲打造新形象，以說(shuō)服歐洲民眾，它不是一個(gè)只知道賺錢的壟斷巨頭。
《紐約時(shí)報(bào)》根據(jù)谷歌自己提交的文件和業(yè)內(nèi)人士預(yù)測(cè)，計(jì)算得出谷歌在2015年至2017年間，將在這方面總共花費(fèi)4.5億美元。與之相比，公司2015年全年花在對(duì)歐洲官員進(jìn)行“老式游說(shuō)”上的金額就相形見絀，僅為480萬(wàn)美元。
利用這筆錢，谷歌從2014年起贊助愛爾蘭高中教師和學(xué)生的計(jì)算機(jī)培訓(xùn)，成立了一項(xiàng)幫助歐洲新聞媒體向網(wǎng)絡(luò)環(huán)境轉(zhuǎn)型的基金，并于今年3月在比利時(shí)舉辦了一場(chǎng)展示文藝復(fù)興作品的虛擬現(xiàn)實(shí)藝術(shù)展。
這些行動(dòng)與傳統(tǒng)的公關(guān)活動(dòng)、游說(shuō)當(dāng)?shù)卣疾惶粯?，而谷歌是為歐洲量身打造的一系列極具人文情懷項(xiàng)目。谷歌不僅致力于支持歐洲的文化和教育，同時(shí)幫助這一區(qū)域的人們適應(yīng)和接納快速變化的網(wǎng)絡(luò)世界。從資助初創(chuàng)公司建辦公室，到旗下視頻網(wǎng)站YouTube贊助音樂(lè)會(huì)，谷歌的一舉一動(dòng)無(wú)不彰顯著它在重塑形象上的努力。
這些努力就是谷歌的“軟游說(shuō)”。不同于單純的傳統(tǒng)意義上的游說(shuō)，谷歌不是雇傭說(shuō)客去說(shuō)服政策制定者，而是試圖潛移默化地改變當(dāng)?shù)毓姷南敕ê蛻B(tài)度。
分析人士指出，谷歌贊助數(shù)字化培訓(xùn)、博物館展覽等項(xiàng)目對(duì)于任何一家美國(guó)科技公司來(lái)講，都是前所未有的。但谷歌還有很長(zhǎng)的路要走，因?yàn)樗胍懞玫臍W洲人，仍然將其視為不按常理出牌的美國(guó)闖入者。
4.5億美元對(duì)任何一家企業(yè)來(lái)講都不是一個(gè)小數(shù)目，但考慮到谷歌目前在歐洲面臨的來(lái)自監(jiān)管層的壓力，這筆錢花得似乎又在情理之中。
首先，谷歌在歐洲頻頻被控壟斷。今年7月14日，谷歌再次受到歐盟委員會(huì)的反壟斷重?fù)簦@也是該公司在逾一年時(shí)間內(nèi)遭遇的第四輪正式指控。歐盟委員會(huì)指責(zé)谷歌違反歐盟反壟斷法規(guī)，屏蔽其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手出售的廣告。
除此之外，谷歌在歐洲還面臨稅務(wù)問(wèn)題。在今年5月和6月，法國(guó)、西班牙警方分別突襲谷歌在當(dāng)?shù)氐霓k公室，以“惡意財(cái)務(wù)造假”和“有組織洗錢”的罪名對(duì)其進(jìn)行稅務(wù)調(diào)查。
法國(guó)、西班牙和英國(guó)等國(guó)家素來(lái)對(duì)谷歌、蘋果、雅虎等美國(guó)科技企業(yè)的避稅行為不滿。他們認(rèn)為，谷歌等企業(yè)在這些國(guó)家獲得營(yíng)收，卻把收益再轉(zhuǎn)到其他稅收較低的國(guó)家，讓法國(guó)等歐洲國(guó)家損失了一大筆稅收收入。
除了這些顯而易見的“罪行”外，谷歌留給歐洲的另一個(gè)隱憂是數(shù)據(jù)安全問(wèn)題。歐洲人認(rèn)為，谷歌、微軟等美國(guó)科技公司收集并存儲(chǔ)了大量歐洲網(wǎng)民個(gè)人數(shù)據(jù)，這讓他們覺得不安全。
在這樣被負(fù)面消息裹挾的背景下，谷歌斥巨資在歐洲打造新形象的做法也無(wú)可厚非，況且谷歌完全出得起4.5億美元的價(jià)。谷歌第一季度財(cái)報(bào)顯示，其一季度凈收益就達(dá)到35億美元，銷售額達(dá)到203億美元。
即使在展開“軟游說(shuō)”攻勢(shì)之前，谷歌也一直是布魯塞爾花最多錢進(jìn)行直接游說(shuō)的金主之一。各公司自愿向歐盟提交的數(shù)據(jù)顯示，2014年，谷歌在布魯塞爾僅政治游說(shuō)一項(xiàng)就至少花費(fèi)420萬(wàn)美元，是前一年的三倍，穩(wěn)居歐洲游說(shuō)花費(fèi)的前十。但這與谷歌在美國(guó)本土進(jìn)行游說(shuō)所花的錢還有一定差距，其同期在華盛頓的游說(shuō)經(jīng)費(fèi)約為1700萬(wàn)美元。
