1941年11月,郭沫若誕辰50周年紀(jì)念活動(dòng)在老舍等的具體安排下在重慶七星崗附近的天官府舉行。前來(lái)慶賀的有黨政軍、知識(shí)界、文化界的重要人物。來(lái)賓不下千人。會(huì)場(chǎng)別出心裁,布置一新,各種賀詩(shī)、字畫(huà)等給活動(dòng)增添了許多光彩。
老舍以籌備組代表的名義作報(bào)告。他操一口標(biāo)準(zhǔn)的北京話,簡(jiǎn)要介紹了這次活動(dòng)的宗旨、意義和內(nèi)容。他說(shuō):這次紀(jì)念大會(huì)之前,重慶各界、各文化單位已先后舉辦了各種類型的紀(jì)念性學(xué)術(shù)討論會(huì)、詩(shī)歌會(huì)和文藝演出,許多報(bào)刊都發(fā)表了紀(jì)念性的文章和消息報(bào)道,可見(jiàn)各界人士對(duì)郭沫若先生的敬重和愛(ài)戴,今后,我們還要成立郭沫若研究會(huì),認(rèn)真研究郭沫若先生的生平和創(chuàng)作,還要成立郭沫若獎(jiǎng)學(xué)金,以獎(jiǎng)掖后學(xué),把郭沫若先生為之奮斗的偉大事業(yè)推向前進(jìn)。祝壽后的第二天,老舍和郭沫若又相見(jiàn)。在交談中,老舍認(rèn)為:郭沫若的詩(shī)歌創(chuàng)作恐怕走到頂了,在戲劇創(chuàng)作方面大有潛力可挖,不妨試試,來(lái)個(gè)突破。后來(lái),郭沫若寫(xiě)出了《屈原》、《虎符》、《孔雀膽》等名劇。
1942年的一天,重慶召開(kāi)魯迅逝世六周年紀(jì)念大會(huì),大會(huì)主持人是老舍。但這一次,他遇到的情況卻很糟糕。他剛一上臺(tái),宣布開(kāi)會(huì)的語(yǔ)音未完,八九條非人似鬼的彪形大漢“噔噔噔”地一窩蜂擁上主席臺(tái),七手八腳,大叫大嚷,連推帶搡地把老舍往臺(tái)下面拉。老舍一臉怒氣,瞪著大眼,嘴里不停地發(fā)出“嗯嗯”的聲音。類似的情況,老舍在重慶時(shí)常會(huì)遇到。有一次,國(guó)民黨的小人對(duì)老舍不滿,當(dāng)面口出穢語(yǔ)。老舍嚴(yán)詞道:我是中國(guó)人,我愛(ài)國(guó),我要抗戰(zhàn),我沒(méi)有錯(cuò)。老舍總以抗戰(zhàn)第一,以大局為重,既堅(jiān)持原則,又不卑不亢,,為人心懷寬廣,氣度大量,能裝下事,使那些搞詭計(jì)的人也無(wú)可奈何。
1944年4月,重慶文藝界為紀(jì)念老舍創(chuàng)作20周年,在百齡餐廳舉行茶話會(huì)。這是文藝界的盛事,也是老舍創(chuàng)作生活的一件大事。由于經(jīng)費(fèi)無(wú)著,參會(huì)的自掏腰包100元。與會(huì)者有各界知名人士。會(huì)上有朗誦、大鼓、武技、相聲、魔術(shù)等游戲節(jié)目,有朋友寫(xiě)文章、送禮物。主持人邵力子說(shuō):今日參加茶話會(huì)人士的踴躍,足以證明社會(huì)對(duì)老舍先生敬慕之情。接著,郭沫若、黃炎培、茅盾等相繼致辭,贊揚(yáng)老舍創(chuàng)作的巨大成就,一致稱贊他對(duì)國(guó)家忠誠(chéng),對(duì)朋友親切。老舍在熱烈的掌聲中致答謝詞時(shí)心情激動(dòng),泣不成聲:今日承諸好友集會(huì)紀(jì)念,愧不敢當(dāng),20年從事創(chuàng)作,歷經(jīng)艱辛,得來(lái)不易,我感激大家的愛(ài)護(hù),想到自己碌碌無(wú)成,不禁百感交集,無(wú)法說(shuō)出話來(lái)……
《新華日?qǐng)?bào)》對(duì)此發(fā)表了短評(píng):有人說(shuō),中國(guó)作家的創(chuàng)作生命很短,在這種情形下,一個(gè)作家能夠長(zhǎng)期堅(jiān)持,不因利誘而改行,不因畏難而擱筆,始終為著發(fā)揚(yáng)與追求真理而努力,這樣的作家是應(yīng)該獲得社會(huì)尊重的,老舍正是這樣的名家。
這次茶話會(huì),給了老舍很大的鼓勵(lì),他要更用心地去寫(xiě)作,決心完成百萬(wàn)字的小說(shuō)《四世同堂》,讓這部杰作“成為從事抗戰(zhàn)文藝的一個(gè)較大的紀(jì)念品”。
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